Gonzaga, luogo di origine della famiglia sotto cui il governo Mantova raggiunse il suo massimo splendore nell'arte e nella cultura durante il XV secolo, oggi è conosciuta in tutto il mondo per la produzione dei materiali utilizzati per un famoso metodo educativo: il Metodo Montessori.

Tutto cominciò da un incontro di Maria Montessori con Maria Maraini Guerrieri Gonzaga, la quale aveva aperto nella sua villa di Palidano un asilo per ospitare i bambini più poveri del paese. Nel 1907, venne a conoscenza del metodo di Maria Montessori e trasformò il suo asilo nella "Casa dei Bambini Carlo Guerrieri Gonzaga" nel 1925.  Scrive Maria Montessori nel suo libro l' "Autoeducazione" (1921):

"...Fu nel 1911 che una mia amica, Donna Maria Mariaini Guerrieri Gonzaga, volle mettere le prime basi ad un esperimento privato del tutto libero, per cercare se con altri materiali più avanzati si fosse potuto continuare l'indirizzzo educativo che aveva già avuto successo coi piccoli bambini..."

Fu dunque grazie al loro incontro che ebbe origine la prima produzione di materiale Montessori secondo le indicazioni fornite direttamente da Maria Montessori alla falegnameria di Ernesto Bassoli, un artigiano produttore di arredi per uffici. Fu Maria Montessori in persona a commissionare agli artigiani ciò che desiderava, traducendo direttamente i suoi principi dalla teoria alla pratica, descrivendo nei minimi particolari come dovevano essere costruiti i vari materiali. Tutto doveva essere di aspetto semplice ma attraente, curato in ogni particolare, tale da consentire il più possibile, proprio grazie alla sua esattezza, il controllo dell'errore da parte del bambino.

L'artigiano comprese perfettamente il senso di queste richieste e dimostrò di apprezzare così tanto il nuovo metodo che nel 1938 decise di cambiare il nome della ditta in "Società Anonima per il Materiale Montessori". La diffusione del metodo e la conseguente apertura di nuove scuole aiutò l'azienda a crescere e a espandersi, ma durante il periodo fascista molte scuole furono costrette a chiudere, mentre altre sopravvissero, tra cui la Casa dei Bambini di Palidano. A causa di difficoltà economiche la "Società Anonima per il Materiale Montessori" dovette chiudere, ma nel 1945 Cesare Baroni fondò la "Società Cooperativa Falegnami", con l'obiettivo di continuare a produrre i materiali e gli arredi.

La fabbrica di Gonzaga ha sempre lavorato con il supporto scientifico di eminenti montessoriani: Giuliana Sorge, una delle discepole di Maria Montessori, come pure Maria Antonietta Paolini, altra assistente e collaboratrice di Maria Montessori e direttrice per molti anni del "Centro Internazionale Montessori" di Perugia; Camillo Grazzini, codirettore dei corsi della Fondazione Centro Internazionale Studi Montessoriani di Bergamo.  
Nel 1963 Cesare Baroni e Giuseppe Marangon fondarono la  ditta "Baroni e Marangon" unendo l'esperienza tecnica del primo con la notevole abilità amministrativa del secondo. Quando nel 1975 Cesare Baroni decise di ritirarsi dall'attività, Giuseppe Marangon trasformò l'azienda in società cooperativa, divenendo così "Gonzagarredi". Fu con questo nome che la ditta acquistò fama internazionale e contribuì notevolmente a fare conoscere il materiale Montessori nel mondo.

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